Para referir a su hijo a los servicios de educación especial, escriba una carta al director de la escuela de su hijo, a la oficina administrativa de educación especial del distrito escolar y al psicólogo de la escuela de su hijo. Envíela por correo certificado con acuse de recibo. Indique al distrito escolar la preocupación por el progreso en la educación de su hijo y que usted solicita una evaluación de educación especial.

Después de haber solicitado una evaluación de educación especial, el distrito escolar tiene 15 días (sin contar los días entre la sesión escolar regular ni las vacaciones escolares de más de cinco días) para proporcionar a los padres una respuesta por escrito sobre el plan de evaluación. El plan de evaluación identificará los tipos de apoyo que el distrito escolar le brindará al niño. Tiene 15 días para decidir si dará su consentimiento para la evaluación propuesta. La evaluación no puede comenzar sin su consentimiento.

A partir de la fecha en que el distrito escolar recibe su consentimiento por escrito para la evaluación, se deberá completar la evaluación, desarrollar un Individualized Education Program (IEP) y realizar una reunión por el IEP en los siguientes 60 días (sin contar los días entre la sesión escolar regular ni las vacaciones escolares de más de cinco días). Todos los servicios descritos en el IEP entrarán en vigor una vez que los padres firmen el IEP. Si los padres no consiguieron un proveedor de servicios, el distrito les entregará una lista de proveedores autorizados.

Un IEP es un Individual Education Program que se define por escrito en el programa educativo del alumno. Lo desarrolla un equipo de personas entre las que se incluyen un maestro, un administrador escolar y un padre. Si la reunión del IEP se realiza después de una evaluación, también deberá participar un miembro del equipo de evaluación.
El IEP debe incluir: 1) los actuales niveles de funcionamiento del alumno; 2) una declaración de las metas anuales y objetivos medibles diseñados para alcanzar dichos objetivos; 3) la duración específica de los servicios especiales que se proporcionarán; 4) los servicios específicos relacionados que se proporcionarán; 5) hasta qué punto el alumno será capaz de participar en el programa de educación regular; y 6) una descripción del tipo de colocación necesaria para implementar el IEP.

Según la ley de California, comúnmente conocida como AB3632, el Departamento de Salud Mental del condado es responsable de proporcionar servicios de salud mental y colocación residencial a los estudiantes con trastornos emocionales. Si cree que su hijo necesita servicios de salud mental, deberá solicitar al distrito escolar una reference para su hijo a fin de obtener una evaluación del Departamento de Salud Mental. Este Departamento debe seguir la cronología de la evaluación descrita anteriormente. Después de la evaluación, se reunirá el equipo del IEP para considerar la necesidad de servicios de salud mental o de una colocación residencial.